Questa categoria comprende una serie di tecniche diagnostiche aventi come elemento comune la minima invasività dell’indagine sulla struttura analizzata.
Tali prove vengono spesso eseguite quando non è possibile far ricorso a prove distruttive, vista l’importanza storico-artistica dell’opera, o quando la particolare complessità dell’intervento necessiti di integrazioni approfondite. Questo tipo di indagini consente di ridurre i tempi di esecuzione dei controlli e permette di aumentarne la numerosità.
Le prove di durezza e di spessimetria ad ultrasuoni su elementi in acciaio, ad esempio, permettono di risalire alla qualità e alle proprietà del materiale utilizzato, senza prelevare campioni da portare in laboratorio. Lo stesso vale per le unioni di elementi in acciaio, per le quali è possibile effettuare prove sulle saldature, che permettono di individuare rapidamente la presenza di difetti e anomalie senza interferire sull’integrità dei materiali costituenti, o verificare la coppia di serraggio nel caso si tratti di unioni bullonate.
Con prove non distruttive è anche possibile valutare la caratterizzazione dinamica di terreni, senza effettuare scavi o perforazioni, o misurare proprietà fisiche e individuare la presenza di oggetti sepolti. Con l’utilizzo di ultrasuoni si può verificare la qualità di strutture profonde, come pali di fondazioni e diaframmi, o verificarne la lunghezza.
Anche per i materiali compositi esistono prove semi distruttive che permettono di stabilire la qualità della loro posa in opera, valutando l’adesione dei materiali attraverso la verifica della resistenza a trazione e scorrimento di piccole porzioni di materiale.